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        “哇，我真的是被震撼到了，”德尔回答说着撕下一块猪肉。“在我来自的地方，人们会把那称为巫术并尖叫着逃跑。或者试图用火刑烧死你。”

        她的笑容略微有些闪烁，她的目光落在手中的食物上。“曾经有一段时间，魔法也被恐惧着，”她轻声说。“有些人仍然害怕它。但是在大多数地方，人们已经接受了它作为生活的一部分。”

        德尔沉思地咀嚼着，点头。“听起来比我来自的地方要好。那里，我们只是假装它不存在。”

        他们吃饭时，谈话转移到了轻松的话题上，他们之间最初的尴尬逐渐消失，取而代之的是一种更加放松的友好氛围。艾拉开始讲述她的童年生活，德尔发现自己带着真正的兴趣倾听着。她生动地描述了霍姆树，描绘了一幅梦幻般的地方，那里似乎比现实更真实。

        “这不只是单一的一棵树，”她解释道，双手随着她的讲话而动。“家园树……好吧，它是一个森林本身。一个巨大的树木，有多个树干，都通过连接整个树冠的走廊和路径相连。房屋直接生长在树干上，一些较大的分支托起整个村庄。”

        德尔向前倾身，将他的肘部放在膝盖上。“长在树干里？这到底是怎么回事？”

        “当然是魔法，”她带着调皮的笑容说。“家树回应它的人民的需求。它提供庇护、食物和保护。它以一种大多数地方都没有的方式活着。”

        “听起来简直难以置信，”德尔承认，脑海中浮现出那棵高大的树木及其错综复杂的相互连接的房屋网络。“我可以理解为什么人们不想离开。”

        “大多数人不会这样做，”埃拉拉说，她的语气变得越来越安静。“那些留下的人与树一起生活，照顾它和彼此。但是，有时会感到...窒息。长老们总是在监视着一切，总是告诉你可以或不可以做什么。离开并不容易，但我知道我必须这样做。”

        德尔点了点头，理解独立的吸引力。“现在你在这里，追寻自己的道路。”

        她微笑着，虽然带有一丝忧伤。“差不多吧。”

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