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        阳光透过棚屋不均匀的木板，投射出淡淡的金色条纹在灰尘满地上。清晨的空气带着露水的浓重湿气，尽管它被一种潜伏的霉味所笼罩，这种霉味附着在德尔的喉咙里。他脖子疼痛得厉害，他脑袋昏沉迟钝，就像塞满了羊毛一样。当他靠在身后的粗糙表面上时，他整个身体都抗议着，发出尖锐刺耳的不愉快的抽搐。

        他的手臂被困在身后，粗糙的绳子咬进了他的手腕。当他转动身体滚到一侧时，他冻结了。动作使捆绑物紧紧地勒着他的手腕，而情况的全部重量一下子压倒了他。“到底怎么回事……？”恐慌突然爆发，他昏昏欲睡的大脑与睡眠的残余进行斗争，清晰度在一波寒意中返回。他被捆绑着，半坐半倚靠在棚屋的一根木质支撑梁上。他呼吸加快，粗糙的绳子对着生皮的感觉助长了他思维中的恐惧感。

        他迅速扫视着昏暗的棚屋，注意到地板上厚厚的一层灰尘，以及从木板缝隙中渗透进来的微弱光线。突然，他脑海里闪现出一个冰冷而直觉的问题。“艾拉拉在哪？”这个问题像一把利刃一样划破了他脑中的迷雾，使他的意识更加清晰，变得异常敏锐。

        他深吸了一口气，强迫自己思考，陈旧木头和潮湿泥土的辛辣味道充满了他的鼻子。“操。操。操。”一串色彩斑斓的脏话在他的脑海中流淌着，恐慌徘徊于失控的边缘。

        熟悉的、犹豫不决的感觉掠过他思维的风暴——一种微弱而坚定的推动力，既能让人镇定，又充满了紧迫感。雾气弥漫。这种精神上的推动使他稳定下来，让他有东西可以依靠。“雾气？”他通过他们之间的联系伸出手，抓住意识就像抓住救命稻草一样。这种感觉把他的恐慌塞进了一个盒子里，把盖子紧紧地关上。螺旋式的崩溃不会帮助埃拉拉，也不会帮助他自己。

        “冷静点，德尔。你经历过比这更糟的情况。”这种安慰可能是谎言，但它比让他的思绪胡乱飞驰要好。他向上看去，朝着模糊的意识的方向。弥斯蒂（Misty）栖息在屋顶梁上，她的尾巴紧张地颤动着。微弱的光线照亮了她浓郁的橙色毛皮，尽管她的眯起的琥珀色眼睛透露出的并不是安慰。

        “嘿，女孩，”他通过链接发送消息，他的想法带着同等程度的绝望和希望。“你知道发生了什么吗？”与他的猫说话的荒谬之处甚至没有登记；它已经成为第二天性，无论看起来多么奇怪。

        她的回答是一堆杂乱的印象，而不是清晰的图像。一个大人物，在边缘处模糊不清，稳定地移动着，有什么东西——或是某个人——扛在肩上。一只狗，大而威严，与他们一起离开小屋时，迟缓地走在他们身旁。

        “好吧。所以，其中一个带着艾拉拉走了，另一个还在附近？”德尔的思想压迫着纽带，试图从模糊的碎片中提取更多信息。弥漫回应了一声轻柔、肯定的喵声，她的耳朵短暂地向后一闪。她很担心，尽管她比他更好地隐藏了这一点。

        德尔的指头在绳索上弯曲。粗糙的纤维擦过生疼、起泡的皮肤，但他咬紧牙关，试着用力拉扯。“没用。还不行。”

        “任何帮助都将不胜感激，”他低声嘟囔着，声音几乎听不到。弥漫的雾气注视了他一会儿，然后轻轻地从梁上跳下来，发出柔和的闷响。他感觉到的是她湿润舌头的刮擦和尖锐牙齿的咬合，当她开始啃咬绑带时。

        他头部的跳动变得越来越难以忽视——一个无情、有节奏的低音嗡嗡声模糊了他的视线边缘。“那些混蛋一定给我下了药。”这个想法引发了一种白热化的愤怒，穿透了迷雾。他为自己是一个浅睡者而自豪；他们把他拖过地板并绑住他而没有惊醒他的想法既令人恐惧又令人愤怒。

        他们到底想从艾拉那得到什么？这个问题在他脑海中萦绕不散，但他把它推到了一边，因为他知道自己没有答案。不管是什么，都不会是好事。他保持着稳定的紧张感，给了Misty她需要的杠杆。突然间，束缚松动，他的双臂向前拉去。当血液涌回手腕时，他咬牙切齿地嘶吼着，甩掉麻木感。

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