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德尔站在小溪边缘,他的目光固定在他的血迹斑斑的胳膊上。血液和内脏紧贴在他的肘部以上,并且像一幅恐怖的画一样随意地溅满了他的躯干。他蹲下身子,把手伸进冷水中,冰冷的刺痛咬着他的皮肤,但他没有眨眼,擦拭着深红色的污渍直到它们开始以红色须状物消失。事情比他想象的要难得多——拖动那只野兽的躯干,剖开它,然后与其内脏搏斗。仅仅是重量就令人望而生畏,但这个过程揭示了更深层次的问题。他从未真正考虑过他的牛排如何出现在盘子里。
这与众不同。梅西绝对是,但也远不止于此,真实的。
当他的手臂和身体清洁后,他将水溅到脸上,让寒意在他喝几口之前锐利他的感官。在他的舌头上,铁的金属味道若有似无地徘徊着——那是他刚才沾满血的手留下的幻影。他站起身来,转过身去观察自己的杰作。等待他的景象不是凯旋,而是严酷的务实主义。
他心想:“该死的,德尔”,嘴角泛起一丝苦笑。“我现在知道为什么他们把这叫做屠宰场了。”
他面前是一堆杂乱无章的肉块——半成品和碎片,几乎认不出是肉来。旁边有一堆内脏,微微冒着热气,在凉爽的下午空气中散发着刺鼻的臭味,使他的鼻子皱了起来。弥漫似乎并不在乎,高兴地啃咬着一块暗红色的器官肉——很可能是肝脏,凭借其大小判断。野猪皮的破碎残余散落在附近,被撕成三条不均匀的条带,带有闪亮的一面。超级智慧在这个严酷的过程中愉快地通知他获得了一项新的剥皮技能。对于屠宰术,没有这样的认可,而当德尔研究这堆杂乱无章的肉块时,他并不感到惊讶。事实上,他对自己尝试剥皮得到认可而感到惊讶。
剥皮的技能带来了附加条件——如果他想让皮肤可用,他需要了解适当的准备和保存方法。但是那是一项留待以后完成的任务。现在,他已经完成了。
“好吧,Misty,”他大声说,他的声音使他镇定下来。“完成任务。我们会抓住最好的部分,然后在夜间生物出来之前继续向下游移动,以免他们把这当作免费的晚餐。”
他选了一块肥美的肚腹肉,一些肋骨和一大块臀部肉,将它们紧紧地包裹在最不损坏的皮革部分里。光滑、粘稠的材料让他的胃部翻腾,但他把这种不适感推到了一边。在确认没有忘记任何东西之后,他提起包裹,沿着河流向下走去,Misty跟在他身旁。
大约半小时后,两人来到一座小山洞前,这个天然的空穴深度刚好足以提供一些避风的地方。德尔把他的背包和肉包放在入口处,就在里面伸展着他的手臂,直到他的肩膀发出咔嚓声。他背部的疼痛抗议地跳动,但现在它只是一个迟钝的伴侣,与他最近经历过的事情相比,它简直是小菜一碟。他蹲下身开始收集干燥的木头来生火。
“弥斯蒂,去嗅探一下,”他挥手让她离开,“看看附近有没有什么不干净的东西潜伏着。”
猫在回答时发出一声柔软的“咪”后消失在暮色中。德尔看着她离开,嘴唇上泛起一丝淡淡的笑意。在小洞穴入口处,他用靴子清理了地面,在泥土中挖出一个空隙作为他的火堆。他把一块扁平、手掌大小的石头放在旁边——如果他对生存节目的记忆是正确的话,这是一个临时的烹饪表面。
“我们来看看贝尔·格里尔斯到底知道多少吧,”他想着,轻声地笑了起来。
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